Mycotrophy in Gilliesieae, a threatened and poorly known tribe of Alliaceae from central Chile Micotrofía en Gilliesieae, una tribu amenazada y poco conocida de Alliaceae de Chile central

• Main Authors: GUSTAVO A TORRES-MELLADO, INELIA ESCOBAR, GOTZ PALFNER, M. ANGÉLICA CASANOVA-KATNY
• Format: Article
• Language: English
• Published: BMC 2012-06-01
• Series: Revista Chilena de Historia Natural
• Subjects: clima mediterráneo; especies amenazadas; Glomeromycota; Monocotyledoneae; transecto latitudinal; endangered species; latitudinal transect; Mediterranean climate
• Online Access: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-078X2012000200004
• ISSN: 0716-078X; 0717-6317

The five known genera of Gilliesieae have their diversity center in the Mediterranean zone of central Chile, where many of their habitats are threatened by urban expansion, industrial and agroforestry activities, as well as other anthropogenic impacts. Very little is known about the biology of these particular geophytes, the majority of which currently have either vulnerable or endangered status, mainly due to their dispersed and small populations generally associated to remnants of native vegetation. As mycorrhizal associations are essential for soil resource acquisition and stress mitigation in most plants, our objective was to assess the hitherto unknown mycotrophic status of ten species of Gilliesieae from central Chile by qualitative and quantitative assessment of intraradical fungal structures. All sampled genera (Gethyum, Gilliesia, Miersia, Solaria, Speea) showed regular presence of arbuscular mycorrhiza, while other mycorrhizal or putatively mutualistic associations, like dark septate endophytes, were practically absent. Mycorrhizal colonization of fine roots reached a mean of ca. 45 % across all examined taxa, with highly variable values ranging from 9 % to 82 % in Miersia tenuiseta and Gilliesia curicana, respectively. The high level of mycorrhization indicates that arbuscular mycorrhiza should be considered for conservation strategies of threatened species or biotechnological use in plant propagation. The main future task is the identification of the associated fungal taxa.<br>Los cinco géneros conocidos de Gilliesieae tienen su centro de diversidad en la zona mediterránea de Chile central, donde muchos de sus hábitats están amenazados por la expansión urbana, actividades industriales y agroforestales, así como otros impactos antropogénicos. Se sabe muy poco sobre la biología de estas particulares geófitas, que en la actualidad tienen en su mayoría estatus de vulnerable o en peligro de extinción, debido a sus poblaciones dispersas y pequenas, generalmente asociadas a remanentes de vegetación nativa. Dado que las asociaciones micorrícicas son esenciales para la adquisición de recursos del suelo y para la mitigación de estrés en la mayoría de las plantas, nuestro objetivo fue determinar el estatus micotrófico aún desconocido de diez especies de Gilliesieae de Chile central, mediante análisis cualitativos y cuantitativos de las estructuras fúngicas intrarradicales. Todos los géneros evaluados (Gethyum, Gilliesia, Miersia, Solaria, Speea) mostraron la presencia regular de micorrizas arbusculares, mientras que otras asociaciones micorrícicas o asociaciones putativamente mutualistas, como los endófitos de septos oscuros, estuvieron prácticamente ausentes. La colonización micorrícica de raíces finas alcanzó un promedio de ca. 45 % en todos los taxones examinados, con valores muy variables entre 9 % a 82 % en Miersia tenuiseta y Gilliesia curicana, respectivamente. El alto nivel micorrícico encontrado indica un rol importante de la micorriza arbuscular en futuras estrategias de conservación de especies amenazadas y en su aplicación biotecnológica en la propagación de plantas. La principal tarea futura es la identificación de los taxones fúngicos asociados.