El conocimiento geográfico de la Patagonia interior y la construcción de la imagen de Torres del Paine como patrimonio natural a conservar

• Main Author: Daniel Ferrer Jiménez
• Format: Article
• Language: English
• Published: Consejo Superior de Investigaciones Científicas 2009-06-01
• Series: Estudios Geográficos
• Subjects: conocimiento; territorio; imagen; geográfico; turismo; exploración; aportación; conservacionismo; paine; patagonia
• Online Access: http://estudiosgeograficos.revistas.csic.es/index.php/estudiosgeograficos/article/view/113
• ISSN: 0014-1496; 1988-8546

El Parque Nacional de las Torres del Paine (XII Región, Chile), el Macizo Paine y su entorno, constituye un hito en la imagen de la naturaleza del mundo andino patagónico, en los inicios del primer conservacionismo de América del Sur y en los estudios científicos sobre esa parte del Planeta. En relación con ello, además, el Paine ha sido, desde su “descubrimiento” científico y viajero hace más de un siglo, un referente fundamental de las primeras propuestas de turismo de naturaleza asociado a la idea de la conservación y un reto de primer orden para las expediciones alpinas. Esas circunstancias explican que en la tesis doctoral del autor del presente artículo se dedicase un capítulo completo a analizar las principales aportaciones en el proceso de conocimiento geográfico de la Patagonia interior y construcción de la imagen de Torres del Paine como patrimonio natural a conservar. Sobre este tema versa precisamente este texto, en el que se aporta una información original sobre las exploraciones de reconocimiento geográfico que tuvieron lugar entre 1877 y 1896 en la Patagonia interior, por iniciativa de los gobiernos de Chile y Argentina; el primer viaje turístico conocido a la región chilena de Magallanes; el papel de los primeros “visionarios” del turismo andino-patagónico chileno, agrupados en torno a la figura de Werner Gromsh y el Touring Club; o la labor geográfica, científica y divulgativa desempeñada por el salesiano italiano Alberto Maria De Agostini. El artículo concluye con algunas consideraciones relativas a las primeras expediciones alpinísticas que tuvieron como objetivo las cumbres del Macizo del Paine.