Ocorrência de Calotropis procera (Ait.) R. Br. (Apocynaceae) como espécie invasora de restinga Occurrence of Calotropis procera (Ait.) R. Br. (Apocynaceae) as an invasive species in restinga vegetation

• Main Authors: Elisangela de Sousa Rangel, Marcelo Trindade Nascimento
• Format: Article
• Language: English
• Published: Sociedade Botânica do Brasil 2011-09-01
• Series: Acta Botânica Brasílica
• Subjects: algodão da praia; espécie exótica; espécie introduzida; vegetação costeira; coastal vegetation; exotic species; invasive species; rooster tree
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0102-33062011000300019
• ISSN: 0102-3306; 1677-941X

Apesar de possuírem grande importância ao nível de conservação ambiental, existe no Brasil uma acentuada escassez de trabalhos relacionados às invasões biológicas em ambientes terrestres. As restingas, sobretudo, são ambientes extremamente susceptíveis a este tipo de ameaça. Este estudo teve como objetivo avaliar a ocorrência e a estrutura populacional da espécie exótica Calotropis procera na Restinga do Xexé, Farol de São Thomé, Campos dos Goytacazes, RJ. Uma varredura que abrangeu uma área de 126 ha (1400m x 900m) foi realizada, sendo amostrado um total de 475 indivíduos, ou seja, uma média de 3,8 indivíduos por hectare. Para a avaliação da distribuição dos indivíduos num gradiente interior-praia, foram alocados três transectos (300m x 10m) nesta direção. A amostragem nos transectos indicou a ocorrência de 28 indivíduos com altura > 50 cm e nenhum com altura < 50 cm, sendo sua ocorrência restrita as áreas com vestígios de perturbação e não tendo sido constatado nenhuma relação com a distância da praia. A ausência de plântulas e jovens na amostragem ao longo dos transectos sugere o rápido desenvolvimento dos indivíduos após a germinação. Os resultados indicaram que Calotropis procera possui grande potencial invasor de áreas perturbadas de restinga. Um plano de ações para seu controle e erradicação deve ser urgentemente implementado pelos órgãos ambientais responsáveis.<br>Although invasive species are one of the main reasons for the loss of biodiversity, in Brazil there is little information about biological invasions in terrestrial ecosystems. Sandy coastal plain forests (restinga) and shrubby vegetation are places extremely susceptible to this kind of threat. The goal of this work was to evaluate the occurrence of the exotic species Calotropis procera in the Restinga do Xexé, Farol de São Tomé, Campos dos Goytacazes, RJ, Brazil. A survey covering an area of 126 ha (1400 m x 900 m) was carried out, where a total of 475 individuals were sampled (mean of 3.8 indiv.ha-1). To assess the spatial distribution and population structure of this species, three transects (300 m x 10 m) were created, which were perpendicular to the vegetation gradient from interior to shoreline, and all individuals of C. procera were sampled. A total of 28 individuals > 50 cm tall were sampled, and no individuals < 50 cm tall were found in the three transects. The plants were restricted to areas with vestiges of human disturbance. The absence of seedling samples within the transects is probably related to the fast growth of this species after germination. The results showed that C. procera has a great potential of invading disturbed areas in restinga vegetation. A plan to control and eradicate this species should be considered by the Brazilian environmental agency.