| Summary: | De febrero a junio de 1994 se realizó en la ciudad de Mérida, Yucatán, México, una encuesta para determinar la prevalencia de asma y la frecuencia de antecedentes familiares del padecimiento en niños de edad escolar. Se estudió una muestra aleatoria de 505 niños de 6 a 12 años de edad, de ambos sexos, alumnos de las escuelas de educación primaria del área urbana de Mérida. Se administró una encuesta al padre o a la madre del niño. Se preguntó si el niño había padecido repetidas veces respiración ruidosa con dificultad respiratoria y silbidos, si había padecido bronquitis, bronquitis asmatiforme o asma, y si la madre, el padre o alguno de los hermanos había padecido asma. En total se encontraron 61 niños asmáticos (prevalencia acumulada, 12%), en los cuales los antecedentes maternos o paternos de asma fueron más frecuentes (25 y 18%, respectivamente) que en los demás niños (10 y 6%, respectivamente), siendo la diferencia estadísticamente significativa (P < 0,002) en ambos casos. Los resultados muestran la alta prevalencia de asma en Mérida y sugieren la participación de la herencia en el desarrollo de la enfermedad.
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