Risk factors for attempting suicide during the COVID-19 lockdown: Identification of the high-risk groups

• Main Author: Asma H. Almaghrebi, MD
• Format: Article
• Language: English
• Published: Elsevier 2021-08-01
• Series: Journal of Taibah University Medical Sciences
• Subjects: Attempted suicide; COVID-19 lockdown; Mental health; Psychiatric patients; Women
• Online Access: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1658361221000998

الملخص: أهداف البحث: تمثل الصحة النفسية والوفيات الناجمة عن الانتحار قضية واسعة الانتشار خلال جائحة ''كوفيد-١٩''، استهدفت هذه الدراسة تحديد الضغوطات المحفزة للسلوك الانتحاري وعوامل الخطر للتعرف على الفئات الأكثر عرضة لخطر الانتحار أثناء فترة الإغلاق وحظر التجول. طرق البحث: فحصت هذه الدراسة بأثر رجعي ٢٩ حالة من محاولات الانتحار خلال الأشهر الثلاثة من فرض حظر التجول والإغلاق في المملكة العربية السعودية للحد من انتشار فايروس كورونا المستجد ''كوفيد-١٩''. تم تقييم عوامل خطر الانتحار باستخدام مقياس (الأشخاص الحزينون) المعدل إلى جانب التقييم الشامل لضغوطات الحياة المحفزة لمحاولة الانتحار. النتائج: تم تحديد العديد من الضغوطات المحفزة لمحاولة الانتحار وقت الإغلاق، منها: الضغط النفسي، تأزم العلاقات الاجتماعية، الضائقة المالية، والخوف الشديد من الإصابة بـ ''كوفيد-١٩''. كما أظهرت النتائج أن جميع الفئات العمرية كانت معرضة لخطر مماثل تقريبا لمحاولة الانتحار أثناء فترة حظر التجول. وشكلت نسبة المصابين بالاضطرابات النفسية ٦٩٪ من العينة، وشكلت النساء ٦٥.٥٪. وكان عاملا اليأس والاكتئاب مرتبطين إلى حد كبير بمحاولات الانتحار، إضافة إلى التصريح بالنوايا المستقبلية لتكرار المحاولة، بنسبة ٧٢.٤٪ و٦٥.٥٪ على التوالي. ومن الجدير بالذكر أن ثلثي محاولات الانتحار كانت مهددة للحياة واحتاجت إلى التدخل الطبي العاجل لإنقاذها، وأن العديد من النساء شعرن بعدم الأمان في منازلهن أثناء الحظر. الاستنتاجات: النساء والأشخاص المصابون بالاضطرابات النفسية أكثر عرضة للانتحار وقت الإغلاق. من الممكن لهذه النتائج أن تسهم في رفع الوعي حول أزمة العنف الأسري المصاحبة لجائحة ''كوفيد-١٩'' وتحسين الخدمات المقدمة لمنعها، ووضع استراتيجيات عاجلة للحد من خطر الانتحار، والتأكيد على الحاجة لتطوير مرافق رعاية الصحة النفسية. Abstract: Objectives: In the wake of the coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic, we have witnessed a rise in the instances of mental health problems and the suicide-related mortality rates. This study aims to identify the suicide-related risk factors and stressors to determine the groups at a greater risk of attempting suicide during the COVID-19 lockdown. Methods: This retrospective study examined 29 cases of attempted suicide during the 3-month COVID-19 lockdown in KSA. The suicide risk factors were evaluated using specific instrument the modified (SAD PERSONS) scale. It is an acronym for sex, age, depression, previous attempt, excess alcohol, rational thinking loss, social status, organized plan, no social supports and stated future intent. Results: The lockdown stressors that may have triggered suicidal behaviours were identified as follows: psychological distress, relationship problems, financial difficulties, and extreme fear of the COVID-19 infection. While all age groups carried the risk of attempting suicide during the lockdown, patients with psychiatric disorders and women accounted for 69% and 65.5% of the cohort, respectively. Factors like hopelessness and depression were highly related to suicide attempts, as well as the statement of future intent to repeat the attempt, at 72.4% and 65.5% respectively. Almost two-thirds of the attempts made were serious, and many women felt unsafe in their own homes during the lockdown. Conclusion: Patients with pre-existing psychiatric disorders and women carry high risk of attempting suicide during the COVID-19 lockdown. This study offers insights on the greater outreach efforts that can be carried out for these patients by calling for the prioritization of mental health care, improvement of domestic violence services, and strengthening of suicide prevention strategies