Necesidades, derechos y políticas públicas: una mirada desde la teoría económica

• Main Author: Mauricio Pérez Salazar
• Format: Article
• Language: English
• Published: Universidad Externado de Colombia 2009-06-01
• Series: Revista de Economía Institucional
• Subjects: necesidades; realización progresiva; derechos; bienes meritorios; JEL: B10; K0]
• Online Access: http://www.economiainstitucional.com/pdf/No20/mperez20.pdf

Para Adam Smith, las necesidades comprenden “no solo aquellas que la naturaleza presenta como tales, sino las que por regla de decencia han llegado a serlo”. Es decir, son determinadas socialmente. Las necesidades no son independientes de la restricción presupuestal que enfrenta toda sociedad. A medida que el crecimiento económico desplaza la frontera de posibilidades de producción, se amplían el ámbito de los bienes y servicios que se consideran (y son) necesarios y las posibilidades materiales de proporcionarlos. La tesis de la realización progresiva de los derechos económicos y sociales es una respuesta al problema de cómo relacionar la ampliación del ámbito de tales derechos con los recursos disponibles para atenderlos; se trata de un proceso deliberativo que involucra, además, el cambio de valores y preferencias sociales que puede ilustrarse con la Ley de Wagner. Ese cambio se traduce en la ampliación gradual del conjunto de bienes o servicios meritorios.