Las musas de Darwin tras el diagrama de 1859

• Main Authors: Erica Torrens, Ana Barahona
• Format: Article
• Language: English
• Published: Consejo Superior de Investigaciones Científicas 2013-10-01
• Series: Arbor: Ciencia, Pensamiento y Cultura
• Subjects: árbol evolutivo; el árbol de la vida; evolución; darwin; genealogía
• Online Access: http://arbor.revistas.csic.es/index.php/arbor/article/view/1873

En este artículo queremos mostrar mediante una revisión de algunos diagramas en forma de árbol, que el hecho de que Darwin escogiera la metáfora de un árbol para representar relaciones evolutivas entre los organismos no resulta enteramente sorpresivo, ya que la figura arbórea ya guardaba una posición importante en la tradición iconográfica europea. En la revisión de algunos usos del “árbol” para representar diferentes clases de relaciones en la época pre-darwiniana, queremos ilustrar dos cuestiones fundamentales. Una particularmente importante es que Darwin tuvo la brillantez de incorporar una variedad de símbolos y metáforas que ya estaban siendo usadas para representar diferentes aspectos del mundo vivo, en su propia teoría de la evolución, particularmente la metáfora general de la ramificación y re-ramificación. La otra es que cuando Darwin publicó El Origen de las especies en 1859, la gente ya estaba familiarizada con el tema del “árbol” para representar genealogías. Esto pudo haber sido importante para sentirse familiarizado con los diagramas evolutivos y para aceptarlos como entidades reales, también para asociarlos fuertemente con metáforas religiosas.