Impacto Bioeconómico de la Degradación de Pasturas en Fincas de Doble Propósito en El Chal, Petén, Guatemala* Bioeconomic Impact of Pasture Degradation in Double Purpose Farms in El Chal,Petén, Guatemala

• Main Authors: Herty Betancourt, D.A Pezo, J Cruz, J Beer
• Format: Article
• Language: English
• Published: Estación Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey 2007-03-01
• Series: Pastos y Forrajes
• Subjects: Degradación; impacto ambiental; Degradation; environmental impact
• Online Access: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03942007000100005

Al menos 6,3 millones de hectáreas en América Central están cubiertas por pastizales degradados, y esas áreas aumentan porque las tasas anuales de renovación son menores que las de degradación. Este estudio es un esfuerzo por estimar el impacto bioeconómico de la degradación de los pastos en un área de 720 km², que representa la zona piloto del proyecto "Degradación de pasturas CATIE/NORUEGA" en Petén, Guatemala. Se utilizó una combinación de estimados del área de la tierra, realizados mediante la aplicación de métodos de SIG a imágenes de satélite de alta resolución; mediciones directas de la disponibilidad, la composición botánica y la calidad del pasto en 41 potreros que presentaban diferentes niveles de degradación de las pasturas; y predicciones del comportamiento del ganado bovino a través del modelo de simulación LIFE-SIM, para estimar la reducción de la producción de leche y carne, y su valor económico debido a la degradación de las pasturas. Los estimados mostraron que el 65% del área estaba cubierta por pasturas y el 70% de estas presentaba degradación de moderada a muy severa. El rendimiento de leche por vaca disminuyó en 7-34% cuando la degradación de las pasturas se incrementó de ligera a muy severa, y los valores equivalentes para la producción de carne fueron 13-43%. Se estima que debido a la degradación de los pastos la zona piloto está perdiendo hasta 3,4 millones de dólares por año en productos animales en sus 41 695 hectáreas de pastos, o alrededor de US$ 82,50 por hectárea por año.<br>At least 6.3 million ha in Central America are covered by degraded pasture lands, and those areas are increasing because annual rates for renovation are less than for degradation. This study is an effort to estimate the bio-economical impact of pasture degradation in an area of 720 km², representing the pilot zone of the CATIE/NORWAY Pasture Degradation project in Petén, Guatemala. A combination of land area estimates made applying GIS methods to high resolution satellite images, direct measurements of pasture availability, botanical composition and quality in 41 paddocks representing different levels of pasture degradation, and predictions of cattle performance estimated through the LIFE-SIM simulation model were used to predict the reduction on milk and beef production and its economic value due to pasture degradation. Estimates showed that 65% of the area is covered by pastures, and 70% of those showed from moderate to very severe pasture degradation. It was estimated that milk yield per cow decreased from 7 to 34%, when pasture degradation increased from slight to very severe conditions, and the equivalent values for beef production were 13 to 43%. It is estimated that due to pasture degradation the pilot zone is loosing up to 3.4 million dollars per year in animal products in its 41,695 ha in pastures, or about US$ 82.50 per hectare per year.