The concept and measurement of race and their relationship to public health: a review focused on Brazil and the United States O conceito e mensuração de raça em relação à saúde pública no Brasil e nos Estados Unidos

• Main Authors: Claudia Travassos, David R. Williams
• Format: Article
• Language: English
• Published: Escola Nacional de Saúde Pública, Fundação Oswaldo Cruz 2004-06-01
• Series: Cadernos de Saúde Pública
• Subjects: Raça; Sociologia Médica; Eqüidade; Literatura de Revisão; Cor da Pele; Race; Medical Sociology; Equity; Review Literature; Skin Color
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0102-311X2004000300003

Race has been widely used in studies on health and healthcare inequalities, especially in the United States. Validity and reliability problems with race measurement are of concern in public health. This article reviews the literature on the concept and measurement of race and compares how the findings apply to the United States and Brazil. We discuss in detail the data quality issues related to the measurement of race and the problems raised by measuring race in multiracial societies like Brazil. We discuss how these issues and problems apply to public health and make recommendations about the measurement of race in medical records and public health research.<br>Raça tem sido amplamente utilizada em estudos sobre desigualdades em saúde e assistência, principalmente nos Estados Unidos. Diversos problemas relativos à validade e confiabilidade da mensuração de raça são relevantes para o campo da saúde pública. Este artigo faz uma revisão da literatura sobre o conceito e mensuração de raça e compara como os achados se aplicam aos Estados Unidos e ao Brasil. Os autores discutem em detalhes diversas questões da qualidade dos dados relacionadas à mensuração de raça e os problemas levantados pela mensuração de raça em sociedades multirraciais como o Brasil. Além disso, analisam como essas questões se aplicam à saúde pública, e formulam recomendações sobre a mensuração de raça em registros médicos e pesquisa em saúde pública.