Determinación de arsénico en abastecimientos de agua para consumo humano de la provincia de Cartago, Costa Rica Arsenic Determination in Water Supplies for Human Consumption of the Province of Cartago, Costa Rica

• Main Authors: Virginia Montero-Campos, Jaime Quesada-Kimsey, Aura Ledezma-Espinoza, José A Sandoval-Mora
• Format: Article
• Language: English
• Published: Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica 2010-06-01
• Series: Acta Médica Costarricense
• Subjects: arsénico; agua potable; hidroarsenicismo crónico; arsenic; drinking water; chronic hidroarsenicism
• Online Access: http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0001-60022010000200007

Objetivos: Divulgar conocimiento científico sobre el hidroarsenicismo en América Latina, y determinar la presencia de arsénico en agua utilizada para consumo humano en lugares de riesgo en Costa Rica, específicamente en la provincia de Cartago, en los cantones de Oreamuno, Central, Paraíso y Alvarado. Métodos: Cuantificación de arsénico en su forma reducida trivalente, mediante generación de hidruros metálicos volátiles por absorción atómica de llama, metodología 7062 de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. Resultados: Ninguna de las muestras analizadas superó el límite máximo permitido por la legislación actual costarricense, de 10 &micro;g/L. Conclusión: A pesar de que las áreas de investigación correspondieron a zonas de alto riesgo por su naturaleza volcánica, la amplia oferta hídrica de los cantones marco del estudio, con áreas de relativa protección circundando las zonas de recarga de las nacientes, hace que la población consuma agua de origen subterráneo, pero de influjo directo superficial, con menor influencia de rocas volcánicas que se encuentran a mayor profundidad.<br>Aim: To disclose scientific knowledge about hydroarsenicism in Latin America, as well as to determine the presence of arsenic in water used for human consumption in risk areas of Costa Rica, specifically at the Central, Oreamuno, Paraíso and Alvarado counties of the province of Cartago. Methods: Quantification of inorganic arsenic by hydride generation and flame atomic absorption, according to method 7062 of the US Agency of Environmental Protection. Results: None of the analyzed samples surpassed the maximum limit of 10 &micro;g/L allowed by the present Costa Rican legislation. Conclusion: Even though sampled areas are of volcanic nature and therefore of arsenic risk, the population consumes water of direct underground origin with a great superficial influence and little or no contact to deeper volcanic rock, thus not contaminated with arsenic.