| Summary: | A pesar de los notables adelantos que se han originado en el conocimiento de la naturaleza inflamatoria de la afección y en su terapéutica, el asma bronquial continúa siendo una causa significativa de morbilidad y mortalidad en el mundo. Con el objetivo de identificar las características evolutivas y referentes a la terapéutica de los pacientes con episodio asmático severo se realizó un estudio transversal, descriptivo y con carácter prospectivo de 57 niños con este diagnóstico, ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos ( UCIP) de nuestro Centro, durante un período de 7 años (1999-2005). La severidad del episodio asmático se evaluó según la escala de Downes. El 29,8 % de los pacientes había ingresado anteriormente en la UCIP por episodio asmático grave. El 66,6 % recibió atención médica de urgencia en las primeras 12 horas de iniciada la exacerbación. La hipoxemia fue la alteración gasométrica más común, detectándose en 71,9 % de los enfermos. En 18 pacientes (31,6 %), se presentaron complicaciones, lo cual alargó significativamente su estadía. La mayoría de los pacientes respondió bien a las estrategias habituales de tratamiento. Sólo 2 niños necesitaron ventilación mecánica. No hubo fallecidos en la muestra estudiada. Se recomienda la evaluación sistemática de la severidad de cada episodio asmático y la identificación de los pacientes con riesgo de empeorar y morir para instaurar el tratamiento más adecuado de forma oportuna.<br>In spite of the remarkable advances that have occurred in the knowledge of the inflammatory nature of the affection and in their therapy, the bronchial asthma is a significant cause of morbidity and mortality in the world. It was carried out a traverse and prospective study of 57 children with severe asthmatic episode admitted in the Intensive Cares Unit of the Hospital Docente Pediátrico del Cerro during a 7 years period (1999-2005). The severity of the asthmatic episode was evaluated according to the Downes' scale. 29.8% of the patients had entered previously in the UCIP for serious asthmatic episode and 66.6% received medical attention in the first 12 hours of initiate the crisis. The hipoxemia was detected in the 71.9% of the patients. In 18 children (31.6%) complications were presented, that lengthened their demurrage significantly. Most of the patients responded well to the habitual strategies of treatment. Two children needed mechanic ventilation only. No patient died in the studied sample. It is recommended the systematic evaluation of asthmatic episode severity and the identification of the patients with risk of dying to establish the most appropriate treatment in an opportune way.
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