| Summary: | Se analiza la distribución de rasgos craneométricos entre cuatro poblaciones tardías del Noroeste Argentino. La muestra está constituida por 961 individuos pertenecientes a Puna (343), Quebrada de Humahuaca (364), Valliserrana (210) y Selvas Occidentales (44). Se emplearon diferentes técnicas de análisis estadístico univariado y multivariado. Se comprobó una distribución no aleatoria de los diferentes factores de variación estudiados (sexo, edad, deformación y subregión). Los cráneos masculinos en general son de mayor tamaño que los femeninos, con respecto a la edad, algunas variables se incrementan desde la clase adulta hasta la senil y otras disminuyen entre la clase madura y senil. La deformación afecta a todas las regiones del cráneo y en particular al neurocráneo, siendo el efecto de esta practica cultural más importante en los individuos tabulares erectos que en oblicuos. En cuanto a las relaciones biológicas, se propone un modelo que establece la existencia de dos conglomerados, uno integrado por Puna y Quebrada de Humahuaca y otro por Selvas Occidentales y Valliserrana. Felizmente, el modelo planteado no está afectado por el sexo, la edad y la deformación artificial y es consistente con el obtenido a partir de caracteres discretos del cráneo. Ambas evidencias permiten hacer inferencias acerca de la diferenciación observada entre las distintas subregiones, reflejando una historia biológica particular, sustentada por la posible existencia de particulares pautas de apareamiento y la acción de factores evolutivos como la deriva genética moderada por la migración de mediano y amplio rango.
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