The relationship between parent stress and child expressive and receptive language abilities in families of children with developmental disabilities

• Main Author: Hopkins, Sydney
• Other Authors: Ingrid Sladeczek (Internal/Supervisor)
• Format: Others
• Language: en
• Published: McGill University 2013
• Subjects: Education - Psychology
• Online Access: http://digitool.Library.McGill.CA:80/R/?func=dbin-jump-full&object_id=114334

The heightened stress experienced by parents of children with autism spectrum disorder (ASD) and Down's syndrome (DS) is well documented. Parent stress affects child behaviour, skills, and wellbeing and vice versa. These interrelationships affect the wellness of the whole family unit. Parent stress levels, child expressive and receptive language ability, and the impact of language competency in children with ASD and DS on the type and extent of parent stress were investigated in a sample of mother-child dyads (N = 84). Participants volunteered from early intervention programs. Stress was measured in mothers, and children were assessed for expressive and receptive language competency. T-tests, multiple regression, and Pearson product moment correlations were calculated. Parents of children with ASD had higher levels of stress related to child characteristics than parents of children with DS, but comparable levels of stress related to parent characteristics. Children with ASD had significantly lower receptive language abilities than children with DS, but children had similar expressive language abilities. Child expressive language competency was significantly negatively correlated to parent stress in seven of 13 (r = -.35 to r = -.50) domains of stress, and between child receptive language competency and parent stress in nine of 13 domains of stress (r = -.32 to r = -.56) for families of children with DS. No significant relationships were found in families of children with ASD. The current study provides a more nuanced examination of the relationship between parent stress and child language in families of children with ASD and DS, and can inform more effective interventions that target the interrelationship between parent stress and child skills to enhance the wellbeing of the family. === Le stress accru vécu par les parents des enfants atteints de troubles du spectre de l'autisme (TSA) et de la trisomie 21 est bien documenté. Le stress parental influe sur le comportement des enfants, leurs compétences, et leur bien-être et vice-versa. Ces interrelations ont des conséquences pour le bien-être de l'ensemble de la famille. Les niveaux de stress parental, les compétences langagières expressives et réceptives chez l'enfant, et l'impact de la compétence langagière chez les enfants atteints de TSA et de la trisomie 21 sur le type et l'ampleur du stress parental ont fait l'objet d'une enquête dans un échantillon de dyades mère-enfant (N = 84). Ces dyades vinrent de programmes d'intervention précoce et ont participé volontairement. Le stress a été mesuré chez les mères, et les compétences langagières expressives et réceptives ont été évaluées chez les enfants. Des tests t, des analyses de régression multiple, et des corrélations du produit-moment de Pearson ont été calculés. Les parents d'enfants atteints de TSA avaient des niveaux plus élevés de stress liés aux caractéristiques de l'enfant que les parents d'enfants trisomiques, mais des niveaux comparables de stress liés aux caractéristiques des parents. Les enfants atteints de TSA avaient des compétences langagières réceptives significativement plus faible que les enfants trisomiques, mais les enfants des deux groupes avaient une compétence langagière expressive similaire. La compétence langagière expressive des enfants était liée négativement au stress parental dans 7 des 13 (r = - 0,35 à r = - 0,50) domaines de stress. La compétence langagière réceptive des enfants était liée négativement au stress parental dans 9 des 13 domaines de stress (r = - 0.32 à r = - 0,56) pour les familles d'enfants trisomiques. Aucune relation significative n'a été trouvée dans les familles d'enfants atteints de TSA.