| Summary: | This thesis attempts to historicize our understandings of economic rationality and economic action, specifically in the period leading up to the South Sea Bubble of 1720, an event which seemingly remains shrouded in mystery. The fundamental question addressed is what sort of "information" would have been available to people making decisions about financial assets in the early-eighteenth century? Related to this is a question of a more cultural nature: How did contemporaries determine what information was relevant and how did they evaluate its truthfulness and reliability? Through an investigation into the language used by Daniel Defoe in his widely read newspaper, Review of the Affairs of the British Nation (1704-1713), this thesis aims to show how one emblematic contemporary framed the information he deemed relevant for determining the potential of a British trade to the South-Seas and how he attempts to establish his authority as an interpreter of trade and finance. === La présente thèse vise à présenter en termes historiques notre compréhension des rationalités et des actions économiques, plus spécifiquement durant la période menant à la "South-Sea Bubble" de 1720, un événement qui reste encore mal compris. La question fondamentale abordée est quelle sorte d'« information » aurait été disponible aux personnes prenant les décisions sur les actifs financiers au début du XVIIIe siècle ? Liée à cette question en est une autre de nature plus culturelle : comment les contemporains ont-ils déterminé quelles informations étaient pertinentes et comment ont-ils évalué leur véracité et leur fiabilité ? Grâce à une étude du langage utilisé par Daniel Defoe dans son journal à grand lectorat, Review of the Affairs of the British Nation (1704-1713), le présent thèse cherche à démontrer comment un contemporain de renom a utilisé les informations qu'il jugeait pertinentes pour identifier le potentiel d'un commerce britannique avec les Mers du Sud et comment il tentait d'établir son autorité en tant qu'interprète de commerce et de finance.
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