The importance of handwashing beyond COVID-19

• Main Author: Rui Filipe Santos Leitão
• Other Authors: Faculdade de Medicina
• Format: Others
• Language: English
• Published: 2021
• Subjects: Ciências da saúde; Health sciences; Ciências médicas e da saúde::Ciências da saúde; Medical and Health sciences::Health sciences
• Online Access: https://hdl.handle.net/10216/134524

Introdução: A lavagem das mãos é reconhecida como eficaz na prevenção de doenças infeciosas. Colocamos a hipótese de que a lavagem das mãos pode ter um papel mais amplo na proteção da saúde. O presente estudo teve como objetivo investigar a associação entre comportamentos de lavagem das mãos e inflamação sistémica. Métodos: Os participantes incluídos neste estudo transversal foram avaliados aos 13 anos de idade como parte da coorte EPITeen (n=1332). Construiu-se um score global de lavagem das mãos de acordo com a frequência de lavagem em seis situações diferentes através de questionários de autopreenchimento, com scores mais elevados indicando piores comportamentos de lavagem das mãos. A concentração sérica de proteína C reativa de alta sensibilidade (PCR) foi usada como marcador de inflamação sistémica. Coeficientes β (intervalos de confiança 95%) obtidos por regressão linear foram utilizados para estimar a associação entre a lavagem das mãos e a concentração de PCR. Resultados: A mediana (percentil 25, 75) de PCR foi 0·30 mg/L (0·10,0·80). Os níveis de PCR aumentaram significativamente com o aumento do índice de massa corporal (IMC) e sexo masculino e diminuíram em função do aumento do nível educacional dos pais. Após ajuste para o sexo, IMC e nível educacional dos pais, o score global de lavagem das mãos mostrou uma associação positiva e estatisticamente significativa com os níveis de PCR [β 0·019, IC95% (0·003,0·036)]. Interpretação: A baixa adesão à lavagem das mãos em adolescentes correlacionou-se com níveis aumentados de inflamação sistémica. Os presentes resultados suportam que os comportamentos de lavagem das mãos também poderão contribuir para o desenvolvimento de doenças não-infeciosas. Financiamento: Estudo financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia - FCT (POCI-01-0145-FEDER-016829), sob a Unidade de Investigação em Epidemiologia - Instituto Saúde Pública, Universidade do Porto, número (UIDB/04750/2020) e sob o projeto científico PTDC/DTP‐EPI/6506/2014. === Background: Handwashing is recognized as effective in preventing infectious diseases. We hypothesized that handwashing may have a broader role on health. This study aimed to investigate the association between handwashing behaviours and systemic inflammation. Methods: Participants in this cross-sectional study were evaluated at 13 years old as part of the EPITeen cohort (n=1332). A global handwashing score was calculated based on the frequency of handwashing in six different situations assessed through self-completion questionnaires, with higher scores indicating poor handwashing. Serum high-sensitivity C-reactive protein (hs-CRP) was used as a measure of systemic inflammation. β coefficients (95% confidence interval) were computed using linear regression models to estimate the association between handwashing and hs-CRP concentration. Findings: Median (25th, 75th percentile) hs-CRP was 0·30 (0·10,0·80). Levels of hs-CRP significantly increased with body mass index (BMI) and male sex and decreased with parents' educational level. After adjustment for sex, BMI and parents' education, global handwashing score was positively and significantly correlated with hs-CRP levels [β 0·019, 95%CI (0·003,0·036)]. Interpretation: Low adherence to handwashing among adolescents is associated with increased systemic inflammation. These results support that handwashing behaviours may also contribute to the development of non-infectious diseases. Funding: This study was funded by the national Foundation for Science and Technology - FCT (POCI-01-0145-FEDER-016829), under the Epidemiology Research Unit - Institute of Public Health, University of Porto, grant number (UIDB/04750/2020) and under the scientific project PTDC/DTP‐EPI/6506/2014.